Vad är ME?
ME är en neurologisk sjukdom, som kännetecknas av långvarig utmattning efter aktivitet. Sjukdomen börjar oftast i samband med en infektion. Det cantrala nervsystemet (CNS) blir då påverkat. Deta kan förklara att symtom som influensakänsla, subfeber, muskel- och ledsmärtor, huvudvärk, yrsel, minnes- och koncentrationsbesvär kan uppstå. Symtomen är många, men det är individuellt vilka av dem man har och hur uttalade de är. Det finns inte två patienter med ME/CFS som har exakt samma symtom.

Hur ställs diagnosen?

Ett antal kriterier ska vara uppfyllda:
1) Utmattning.
- Oförklarlig ihållande eller ständigt återkommande utmattning, både fysisk och mental, som avsevärt är nedsättande för prestationsnivån.

2) Sjukdomskänsla/ Utmattning efter ansträngning.
- Det finns en onormal fysisk och mental uttröttbarhet, även efter den minsta ansträngning. Snabb muskulär och kognitiv utmattning, tillsammans med en tendens att patientens tillhörande symtom förvärras. Det finns en onormalt långsam återhämtningsperiod, oftast längre än 24 timmar.

3) Sömnstörningar.
- patienten känner sig inte utvilad efter sömn. Störningar i antalet sömntimmar och störningar i dygnsrytmen.

4) Smärta.
- Smärta kan upplevas i muskler och/eller leder, och är ofta utbredd. Det finns oftast en signifikant huvudvärk av en ny typ, ett nytt mönster och en ny svårighetsgrad.

5) Neurologiska/kognitiva manifestationer.
- Två eller flera av nedanstående symtom måste uppfyllas:
# Förvirring.
# Koncentrationssvårigheter.
# Försämrat korttidsminne.
# Desorientering.
# Svårigheter att processa information.
# Tappar ord.
# Överkänslighet mot ljud och ljus.

6) Minst ett symtom från två av följande kategorier:
A) Autonoma manifestationer:
# Ortostatisk intolerans.
# Postural ortostatisk takykardi.
# Fördröjt lägesrelaterat lågt blodtryck.
# Svimningskänsla.
# Illamående.
# Matsmältningsbesvär.
# Urinträngningar och nervös blåsa.
# Hjärtklappning med eller utan rytmstörning.
# Andnöd efter ansträngning.
# Extrem blekhet.

B) Neuroendokrina manifestationer:
# Onormal och dagligt fluktuerande kroppstemperatur.
# Perioder av svettning.
# Återkommande feberkänsla.
# Kalla händer och fötter.
# Intolerans mot extrem hetta och kyla.
# Uttalad viktförändring.
# Symtomen blir svårare under stress.

C) Immunologiska manifestationer:
# Ömma lymfkörtlar.
# Återkommande halsont.
# Återkommande influensaliknande symtom.
# Generell sjukdomskänsla.
# Ny överkänslighet mot mat, mediciner eller kemikalier.

7) Sjukdomen ska ha varat i mer än sex månader.
Vanligtvis har det förekommit ett hastigt insjuknande, men gradvisa insjuknanden förekommer.

Behandling:
Det finns idag ingen behandling som botar sjukdomen. Däremot kan vissa mediciner lindra symtomen.
Symtomen förvärras ofta av stress, nya infektioner och överansträngning.

Källa: Riksföreningen för ME-patienter